Arsenal-Aus gegen Southampton erhöht Druck auf Arteta und die Saisonziele
Shea Charles trifft in der 85. Minute zum 2:1 – Arsenal kassiert nach dem Carabao-Cup-Finalverlust gegen Manchester City die zweite Niederlage binnen zwei Wochen.
Southampton hat Arsenal im Viertelfinale des FA Cup mit 2:1 ausgeschaltet. Ross Stewart brachte die Gastgeber in Führung, Viktor Gyökeres glich für Arsenal aus, doch Shea Charles erzielte in der 85. Minute den entscheidenden Treffer und sicherte Southampton damit den Einzug ins Halbfinale.
Die Niederlage markiert für Arsenal die erste Serie von zwei Pflichtspielniederlagen in dieser Saison und ist zugleich die fünfte Pleite insgesamt. Nur 14 Tage zuvor hatten die Gunners das Carabao-Cup-Finale gegen Manchester City verloren; der Rückschlag gegen einen unterklassigen Gegner verdrängt damit die zuletzt gehegten Hoffnungen auf einen möglichen Vierfachgewinn.
Trainer Mikel Arteta stellte sich nach dem Spiel vor seine Mannschaft und betonte die Einsatzbereitschaft der Spieler in den zurückliegenden neun Monaten. Er übernahm die Verantwortung für das Ergebnis und forderte mehr Klarheit, Überzeugung und Vertrauen, damit es nicht zu einem Einbruch in der verbleibenden Saison komme. Arteta mahnte, Geschwindigkeit, Einstellung und Energie auf dem nötigen Niveau zu halten, um weiter um Titel mitspielen zu können.
Ex-Profi Theo Walcott beobachtete an der Seitenlinie eine auffällige Nervosität und warnte, diese Stimmung könne sich negativ auf das Team auswirken. Er sprach von einer angespannten Atmosphäre, die früher schon zu Leistungen unter dem gewohnten Standard geführt habe. Walcott forderte, dass Arsenal die positiven Entwicklungen der Saison nicht durch diese Niederlagen gefährden dürfe.
Gegen Southampton hatte Arteta sein Team auf sieben Positionen im Vergleich zum Carabao-Cup-Finale verändert. Zudem wurde die Mannschaft durch zahlreiche personelle Ausfälle belastet: Vor dem Spiel hatten insgesamt elf Spieler ihre Teilnahme an Nationalmannschaften zurückgezogen. Declan Rice, Bukayo Saka und Leandro Trossard fehlten im Kader, William Saliba nahm zunächst auf der Bank Platz.
Angesichts des nahenden Saisonendes, der noch ausstehenden Aufgaben in der Premier League und der Champions League steigt der Druck auf Klubführung und Trainerteam. Die Pleite ist für den Klub eine deutliche Warnung, die Saison nicht aus der Hand laufen zu lassen; nun kommt es auf die nächsten Spiele an, in denen Arsenal Antwort und Konstanz zeigen muss.