EU startet AGILE-Programm mit €115 Mio. zur Beschleunigung von Verteidigungsinnovationen
Die Kommission will mit dem AGILE-Programm gezielt KMU, Start-ups und KI-Firmen fördern, damit militärisch relevante Technologien schneller den Weg in nationale Streitkräfte finden.
Nach Angaben der Europäischen Kommission umfasst das neue Programm AGILE ein Budget von insgesamt €115 Millionen und richtet sich an Projekte mit dual nutzbaren sowie militärrelevanten Technologien wie Künstlicher Intelligenz, Drohnen, Robotik, Quantenkomponenten und Cybersicherheit. Geplant ist die Unterstützung von rund 20 bis 30 Vorhaben, die von kleinen Forschungsteams bis zu technologieorientierten Scale-ups reichen können.
Zugleich zielt AGILE ausdrücklich auf kleinere Akteure ab: KMU, Start-ups und junge Technologieunternehmen sollen bevorzugt gefördert werden. Einzelprojekte sollen Finanzierungen zwischen €1 Million und €5 Millionen erhalten; die konkrete Summe hängt von Reichweite und Reifegrad der jeweiligen Lösung ab. Schwerpunkt ist die Beschleunigung des Übergangs von der technischen Entwicklung zur Einsatzreife für nationale Verteidigungskräfte.
Im Mittelpunkt der Konzeption stehen kurze Entscheidungs- und Umsetzungszeiten. Förderentscheidungen sollen demnach innerhalb von vier Monaten getroffen werden, und die Kommission strebt an, geförderte Lösungen innerhalb von drei Jahren in die Einsatzfähigkeit bei nationalen Streitkräften zu überführen. Mit diesem Zeitrahmen reagiert AGILE auf die Erwartung, dass künftige Konflikte sich in deutlich kürzeren Zeitfenstern abspielen könnten und schnelle Verfügbarkeit von Technologien erforderlich ist.
Daneben ist AGILE Teil des im März 2026 vorgelegten EU-Verteidigungspakets und wurde an Rat und Parlament übermittelt. Ziel der Initiative ist es, bestehende Innovationshemmnisse abzubauen und neue Anbieter rascher in Markt und Einsatz zu bringen. In diesem Rahmen soll die EU ihre Abhängigkeit von externen Partnern mindern und die Wettbewerbsfähigkeit gegenüber den führenden Nationen im Bereich Verteidigungsinnovation stärken.
In der globalen Einordnung bleibt Europa hinter den größten Investoren zurück: Die Angaben zur Verteidigungsforschung zeigen, dass die EU-Mitgliedstaaten 2024 etwa €13 Milliarden aufwanden und 2025 zusätzliche €4 Milliarden investierten, während die USA und China deutlich höhere Beträge in Verteidigungsinnovation einsetzen. Vor diesem Hintergrund will AGILE die Nachlaufzeit zwischen Forschung und operativer Nutzung verringern und so die Reaktionsfähigkeit der Mitgliedstaaten verbessern.