NFL‑Reporterin Dianna Russini tritt bei The Athletic zurück nach Veröffentlichung von Fotos mit Patriots‑Coach
Weniger als eine Woche nach dem Erscheinen von Fotos mit Patriots‑Trainer Mike Vrabel legt Russini ihr Amt bei The Athletic nieder; die laufende interne Prüfung soll fortgesetzt werden.
Nach Angaben der Associated Press hat NFL‑Reporterin Dianna Russini ihren Posten bei The Athletic aufgegeben, nachdem Fotos von ihr und New England Patriots‑Trainer Mike Vrabel an einem Arizona‑Resort veröffentlicht worden waren. Die Bilder waren in der New York Post erschienen; wenige Tage später reichte Russini ihre Rücktrittserklärung ein, woraufhin das zu The New York Times gehörende Sportportal eine interne Überprüfung fortsetzt.
Russini schrieb in einem Brief an den Executive Editor, sie habe ihre Arbeit stets mit Professionalität ausgeübt und stehe hinter ihren Recherchen. Zugleich kritisierte sie den Verlauf der öffentlichen Debatte: Die Auseinandersetzung habe sich verselbstständigt, sei durch wiederholte Leaks angeheizt worden und habe ihr mehr Schaden zugefügt, als sie akzeptieren wolle. Daher habe sie sich entschieden, vor Ablauf ihres Vertrags am 30. Juni zurückzutreten, um die Angelegenheit nicht weiter zu befeuern.
In einer Mitteilung des Redaktionsleiters Steven Ginsberg heißt es, The Athletic habe Russini zunächst unterstützt und ihre Arbeit gewürdigt. Zugleich seien mit dem Auftauchen weiterer Details neue Fragen entstanden, die in die laufende interne Untersuchung eingeflossen seien. Ginsberg kündigte an, die Überprüfung fortzusetzen, um zu klären, welche Schlussfolgerungen sich aus den zusätzlichen Informationen ergeben.
Vrabel und Russini hatten gegenüber der New York Post versucht, die Bedeutung der Fotos zu relativieren. Russini betonte, die Aufnahmen spiegelten nicht die gesamte Personengruppe wider, die an dem Tag zusammen gewesen sei, und Vrabel bezeichnete die Szenen als harmlose Situation. Unabhängig davon war der Patriots‑Trainer bei der Pressekonferenz vor dem Draft nicht anwesend.
Russini war 2023 zu The Athletic gewechselt, nachdem sie fast ein Jahrzehnt bei ESPN tätig gewesen war. Dort hatte sie einen Podcast moderiert und an Videoformaten mitgewirkt. Die Fortsetzung der internen Prüfung bei The Athletic soll klären, welche Fragen sich aus den nun veröffentlichten Informationen ergeben und welche Konsequenzen daraus folgen.