Republikanischer Abgeordneter Tony Gonzales kündigt Rücktritt aus dem Kongress an
Gonzales will zurücktreten, nachdem parteiübergreifende Forderungen nach Ausschluss und eine Untersuchung durch das House Ethics Committee bekannt wurden
- Gonzales hatte eingeräumt, eine Affäre mit einer Mitarbeiterin gehabt zu haben
- das House Ethics Committee leitete eine Untersuchung ein.
Nach Angaben des republikanischen Abgeordneten Tony Gonzales aus Texas wird er seinen Rücktritt vom US-Kongress einreichen, sobald das Parlament wieder zusammentritt. In einem Social-Media-Post schrieb Gonzales, er wolle seine Amtsniederlegung einreichen, wenn der Kongress morgen zurückkehrt, und bezeichnete das Mandat als Privileg, ohne einen genauen Rücktrittstermin zu nennen.
Im Mittelpunkt der Entscheidung stehen parteiübergreifende Forderungen nach seinem Ausschluss. Führende Mitglieder beider Fraktionen hatten öffentlich gefordert, gegen Gonzales vorzugehen, nachdem er eine außereheliche Affäre mit einer Mitarbeiterin eingeräumt hatte; die Frau starb später durch Suizid. Das House Ethics Committee hat daher eine Untersuchung eröffnet, die prüfen soll, ob es zu sexuellem Fehlverhalten oder zur Gewährung von Sondervorteilen gekommen ist.
Nach dem Schritt standen GOP-Führungskräfte unter Druck, die Wiederwahlchancen in Gonzales' stark republikanisch geprägtem Bezirk zu sichern, und hatten ihn bereits aufgefordert, nicht erneut zu kandidieren. Zuvor hatte Gonzales erklärt, er werde bis zum Ende seiner Amtszeit im Amt bleiben; seine jüngste Ankündigung markiert nun einen Rückzieher von dieser Position. In seinem Beitrag nannte er persönlichen Glauben als Beweggrund und bat um Vergebung, ließ aber Details zum konkreten Ablauf seines Rückzugs offen.
Zugleich fiel die Rücktrittsankündigung mit der Erklärung des demokratischen Abgeordneten Eric Swalwell zusammen, der ebenfalls seinen Rücktritt erklärte, während er mit Vorwürfen sexuellen Fehlverhaltens konfrontiert ist. Diese parallelen Entwicklungen lösten in Washington eine breitere Debatte über den Umgang mit Abgeordneten aus, die in Beziehungen zu Mitarbeitern stehen oder Gegenstand ethischer Untersuchungen sind.
Daneben kündigten einige Abgeordnete formelle Schritte zur Absetzung Gonzales’ an. Rep. Teresa Leger Fernandez erklärte, sie werde einen Resolutionsentwurf zum Ausschluss des Abgeordneten unterstützen und forderte eine sofortige Amtsaufgabe; sie setzte eine Frist, zu der sie seine sofortige Entfernung erreichen wolle. Mehrere Stimmen in beiden Parteien forderten zügiges Handeln, während die Ethics-Untersuchung weiterläuft.