Rory McIlroy verteidigt Masters-Titel und schreibt Augusta-Geschichte
McIlroy gewinnt in Augusta National zum zweiten Mal in Folge das Masters und erhöht seine Major-Zahl auf sechs.
Nach Angaben des Turnierverlaufs schrieb Rory McIlroy am Sonntag in Augusta National Geschichte: Der 36-jährige Nordire verteidigte seinen Masters-Titel und wurde erst der vierte Spieler, dem ein Sieg in zwei aufeinanderfolgenden Jahren gelang.
Im Mittelpunkt stand eine Finalrunde, in der McIlroy eine 71 spielte und das Turnier bei insgesamt 12 unter Par beendete, einen Schlag vor dem Weltranglisten-Ersten Scottie Scheffler. Mit dem Triumph erhöhte er seine Zahl an Major-Siegen auf sechs und zog damit mit Sir Nick Faldo gleich. McIlroy betonte, die Erfahrung des Vorjahres habe ihm erlaubt, freier aufzutreten, nachdem er vor zwölf Monaten das Karriere-Grand-Slam vollendet hatte.
Nach dem Schritt, mit dem er sich früh im Turnier absetzte, legte McIlroy in den ersten beiden Runden einen starken Grundstein und führte zur Halbzeit mit einem Rekordvorsprung von sechs Schlägen. Am Samstag verlor er jedoch an Boden, als günstigere Bedingungen niedrigere Scores ermöglichten und das Feld näher rückte. Am Finaltag zeigte er dann die nötige Ruhe: Er tauschte häufiger Länge gegen Genauigkeit beim Driver, spielte geduldig und traf die entscheidenden Entscheidungen, die den knappen Vorsprung sicherten.
Zugleich musste McIlroy Angriffe seiner unmittelbaren Konkurrenten abwehren. Justin Rose, der 45-jährige Engländer, hatte zwischenzeitlich die Führung übernommen und machte sich Hoffnungen auf eine besondere Erstplatzierung in Augusta. Unter dem Druck der Amen Corner jedoch geriet Rose ins Hintertreffen, während McIlroy seine Nerven behielt und die entscheidenden Pars und Birdies erzielte, die letztlich den Unterschied ausmachten.
Daneben erhält McIlroys Erfolg Bedeutung in historischer Perspektive: Mit dem Back-to-Back-Sieg reiht er sich neben Spielern wie Jack Nicklaus, Tiger Woods und Sir Nick Faldo ein, die ebenfalls aufeinanderfolgende Masters-Titel gewannen. Der Triumph bestätigt McIlroys Einschätzung, dass der erste Green-Jacket-Gewinn vor einem Jahr einen Wandel bewirkt habe und ihm erlaubt habe, ohne die frühere Last auf Augusta-Sonntagen aufzutreten.