NBA gewährt Dončić und Cunningham Ausnahme — beide wieder für Saisonpreise zugelassen
Nach erfolgreichen Einsprüchen hat die Liga Ausnahmeregelungen gewährt: Luka Dončić und Cade Cunningham sind trotz Unterschreitung der Mindestspielzahl wieder für Saisonpreise zugelassen.
Nach Angaben der Liga sind Luka Dončić und Cade Cunningham nach erfolgreichen Einsprüchen erneut für die Jahresauszeichnungen zugelassen worden. Beide verfehlten die vorgeschriebene Mindestanzahl von 65 regulären Saisonspielen: Dončić absolvierte 64 Partien, Cunningham 63.
Im Mittelpunkt der Entscheidung standen die von der Liga als außergewöhnlich bewerteten Gründe für die Spielausfälle. Cunningham, 24, fehlte in einer Serie von zwölf Begegnungen, nachdem er an einem kollabierten Lungenflügel erkrankt war; Dončić, 27, fehlte bei zwei Spielen wegen der Geburt seiner Tochter in Slowenien. Diese Umstände führten zur Gewährung der Ausnahmeregelungen von der Mindestspielvorgabe.
Zugleich bedeutet die Zulassung, dass beide Spieler wieder in die Vergabe wichtiger Individualpreise einbezogen werden. Sie sind nun erneut für Auszeichnungen wie den Most Valuable Player (MVP) und die All-NBA-Teams wählbar. Dončić führte die Liga in dieser Saison mit 2.143 Punkten an und trug damit erheblich dazu bei, dass die Los Angeles Lakers die Play-offs erreichten. Cunningham weist 634 Assists auf und rangiert ligaweit auf Rang zwei; auch die Detroit Pistons haben sich für die Play-offs qualifiziert und stehen an der Spitze der Eastern Conference.
Eine parallele Entscheidung fiel anders aus: Der Einspruch von Anthony Edwards, der 60 Spiele absolviert hatte, wurde abgelehnt. Die unterschiedlichen Urteile verdeutlichen, dass die Liga Einzelfallgründe prüft und Ausnahmen nur in spezifisch dargelegten Notlagen gewährt.
Die Zulassung von Dončić und Cunningham hat unmittelbare sportliche wie mediale Folgen, da beide nun wieder stärker in die Diskussion um Saisonpreise und Bewertungen einbezogen werden. Ihre individuellen Leistungsdaten – Dončićs hohe Punkteausbeute und Cunninghams führende Rolle als Spielmacher – bleiben zentrale Kriterien für Wähler und Analysten bei den anstehenden Auszeichnungsverfahren.
Die Liga machte keine zusätzlichen Angaben zu Details des Prüfverfahrens oder zu den Kriterien, die für diese Entscheidungen angelegt wurden. Die getroffenen Beschlüsse gelten für die laufende Saisonwertung und schaffen die formelle Grundlage dafür, Dončić und Cunningham bei der Vergabe der Endjahrespreise zu berücksichtigen.