Vier Angeklagte nach Fund von mehr als einer Tonne Kokain und Grenztunnel in San Diego beschuldigt
Bundesanwälte werfen mutmaßlichen Mitgliedern des Jalisco New Generation Kartells vor, über einen ausgeklügelten Tunnel mehr als eine Tonne Kokain zwischen Tijuana und San Diego geschmuggelt zu haben.
- Unter einem vermeintlichen Laden entdeckten Ermittler einen über 1.000 Fuß langen Tunnel
- sichergestellt wurden rund 2.250 Pfund Kokain.
Nach Angaben der Bundesanwaltschaft sind vier Personen wegen Beteiligung an einem großangelegten Drogenschmuggel über die Grenze zwischen den USA und Mexiko angeklagt worden. Die Beschuldigten — zwei mexikanische Staatsangehörige und zwei US-Bürger im Alter zwischen 18 und 32 Jahren — sollen demnach mehr als eine Tonne Kokain für das Jalisco New Generation Kartell transportiert haben.
Im Mittelpunkt der Ermittlungen stand ein Geschäft namens Buy 4 Less in der Nähe des Grenzübergangs Otay Mesa in San Diego. Homeland Security Investigations (HSI) nahm das Geschäft bereits im Dezember letzten Jahres unter Beobachtung, weil dort wiederholt ungewöhnliche Abläufe festgestellt wurden: kaum Kundenverkehr, Personen, die mit Koffern ein- und ausgingen, und gelegentliche Transporte über die Grenze in Richtung Tijuana.
Nach dem Schritt, die Verdachtsmomente zu verifizieren, stoppten Ermittler am 29. Mai einen Lastwagen, der mit Tiefkühltruhen beladen war; Einsatzhunde zeigten an und bei der Durchsuchung fanden Beamte erhebliche Mengen Kokain. Weitere Kontrollen an zwei begleitenden Fahrzeugen führten ebenfalls zu Funden. Insgesamt beschlagnahmten die Behörden mehr als 2.250 Pfund Kokain, wie das US-Justizministerium für den südlichen Bezirk von Kalifornien mitteilte.
Zugleich durchsuchten Bundesbeamte das Ladenlokal in San Diego und stießen auf einen unterirdischen Zugang mit einer komplexen Hebevorrichtung. Der Tunnel verlief über mehr als 1.000 Fuß bis an die Grenze; Behörden vermuten, dass er in Richtung Tijuana weitergeführt wurde. Ausgestattet mit einer Schienen- und Wagenanlage, Elektrizität und Belüftung, wiesen die Bauelemente auf einen hohen Planungsaufwand hin.
Inzwischen bewerten die Ermittler den Fund als bedeutenden Schlag gegen das Kartell und betonen die enge Zusammenarbeit von Bundes- und örtlichen Strafverfolgungsbehörden. Nach Angaben der US-Behörden handelt es sich um den ersten seit 2022 in Südkalifornien entdeckten grenzüberschreitenden Tunnel; seit 1993 seien insgesamt 99 Tunnel gefunden worden, von denen 28 als besonders ausgeklügelt eingestuft worden seien.