Vier Festnahmen nach Podcast‑Hinweisen im 1982er Mord an Teenagerin in Louisiana
Hinweise aus einem True‑Crime‑Podcast und erneute DNA‑Analysen führten Ermittlern zufolge zur Identifizierung von Verdächtigen im jahrzehntealten Mord an Roxanne Sharp.
Nach Angaben der Ermittler wurden vier Männer im Zusammenhang mit der 1982 getöteten 16‑jährigen Roxanne Sharp festgenommen. Gegen Perry Wayne Taylor, Darrel Dean Spell, Carlos Cooper und Billy Williams Jr. ergingen demnach Haftbefehle; alle vier sind 64 Jahre alt und stammen aus Covington im Großraum New Orleans.
Im Mittelpunkt der ursprünglichen Ermittlungen stand das Auffinden von Sharps Leiche am 12. Februar 1982 in einem Waldstück nahe dem Messegelände von St. Tammany Parish. Die damaligen Ermittler kamen zu dem Ergebnis, dass das Mädchen vergewaltigt und ermordet worden war, doch mangels verwertbarer Spuren und wegen eingeschränkter Zeugenzusammenarbeit blieb der Fall über Jahrzehnte ungelöst.
Nach dem Schritt, dass die Louisiana State Police die Untersuchung übernahmen, wurden frühere Spuren erneut analysiert und neue Befragungen durchgeführt. Zugleich wurde Anfang 2025 ein Podcast mit dem Titel Who Killed Roxanne Sharp? veröffentlicht, an dessen Erstellung nach Angaben der Behörden auch ein lokaler Radiomoderator und die Öffentlichkeitsarbeit der Staatspolizei beteiligt waren. Der Podcast enthielt eine Hinweisnummer, die neue Meldungen und weitere Zeugenkontakte auslöste.
Daneben gaben Beamte an, dass die Kombination aus neu eingegangenen Hinweisen aus der Podcast‑Recherche und modernen forensischen Methoden zur Identifizierung der Verdächtigen geführt habe. Zwei der Beschuldigten, Taylor und Cooper, saßen demnach bereits in Louisianaer Strafanstalten; Williams wurde in Covington inhaftiert, Spell in Ohio festgenommen und wartete auf die Auslieferung nach Louisiana.
Zugleich würdigte Staatsanwalt Collin Sims die Ermittlungsarbeit als Beispiel dafür, wie beharrliches Nachfragen, die Zusammenarbeit verschiedener Behörden und Fortschritte in der Spurentechnik zur Lösung alter Cold Cases beitragen können. Die vier Angeklagten sehen sich jeweils Anklagen wegen schwerer Vergewaltigung und Mord zweiten Grades gegenüber; bei einer Verurteilung droht ihnen jeweils eine lebenslange Freiheitsstrafe.
Unterdessen betonten die Behörden, dass frühere Ermittlungsschwierigkeiten auch durch eine damalige Atmosphäre der Einschüchterung in der Gemeinde begünstigt worden seien. Der Fall zeige, wie ein Rückgang dieser Furcht, öffentliche Aufmerksamkeit und neue Ermittlungsmethoden zusammenwirken können, um langjährige, ungelöste Verbrechen erneut aufzurollen.