I Am Maximus gewinnt Grand National 2026 – Mullins feiert dritten Sieg in Folge
I Am Maximus sichert sich in Aintree als erster Nachfolger von Red Rum seit 1977 einen zweiten Grand-National-Triumph; Trainer Willie Mullins feiert den dritten Sieg in Folge, Besitzer JP McManus wird zum Rekordhalter.
Nach Angaben der Rennleitung in Aintree gewann I Am Maximus das Grand National 2026 unter Jockey Paul Townend. Das Pferd, das 2024 bereits siegte und im Vorjahr Zweiter wurde, startete als 9-2-Favorit und setzte sich im Schlussabschnitt vor Iroko, Jordans und Johnnywho durch. Townend zog am letzten Bogen am führenden Feld vorbei und sicherte I Am Maximus damit den erneuten Triumph in der berühmten Steeplechase.
Zugleich markiert der Sieg für Trainer Willie Mullins eine außergewöhnliche Serie: Er erringt den dritten Grand-National-Erfolg in Folge und ist damit der erste Trainer seit Vincent O'Brien in den Jahren 1953 bis 1955, dem dieses Kunststück gelang. Für Mullins ist es der vierte Triumph insgesamt in diesem Rennen und eine weitere Bestätigung der starken Stellung seines Stalles in den großen Hindernisrennen.
Daneben brachte der Erfolg historische Bedeutung für Besitzer JP McManus. Mit dem Sieg von I Am Maximus hat McManus nun vier Grand-National-Erfolge auf seinem Konto und zieht damit an den bisherigen Rekordhaltern vorbei. Außerdem schrieb I Am Maximus als Träger der Top-Gewichtung von 11st 12lbs Geschichte: Er ist der erste Top-Weight-Sieger seit Red Rum, der 1974 mit hoher Last gewann, und damit ein seltener Fall in den Annalen des Rennens.
Unterdessen war der Rennverlauf von mehreren Stürzen und Zwischenfällen geprägt. Am zweiten Hindernis wurde Patrick Mullins vom favorisierten Grangeclare West abgeworfen, und die einzige Stute im Feld, Panic Attack, stürzte am dritten Hindernis. Insgesamt erreichten 16 der 34 gestarteten Pferde das Ziel; nach einigen Stürzen mussten Reiter und Pferde medizinisch versorgt werden. Quai de Bourbon und Mr Vango wurden nach Stürzen in eine Ambulanz geführt, und ein weiterer Reiter wurde zur Untersuchung ins Krankenhaus gebracht.
Gleichzeitig würdigte Mullins die Entscheidung des Besitzers, I Am Maximus bei Aintree antreten zu lassen, und lobte die Konstanz sowie die Kampfkraft des Pferdes. Townend bezeichnete den Ritt als privilegiert und hob die Ausdauer und den Willen des Pferdes hervor, die ihm den entscheidenden Vorsprung im Finale ermöglichten.